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| Permanencia de Impresión |
| - Apuntes Técnicos de Epson |
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3. Fundamentos de la Permanencia de la Impresión
El tema de la estabilidad de la imagen en las fotografías en colores se ha vuelto considerablemente más complejo en la última década. En el pasado, la mayoría de las impresiones en colores se producían en los laboratorios o proveedores de este servicio usando procesos químicos análogos con materiales suministrados por unos pocos fabricantes.
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Cuadro de Índices de Permanencia de Impresión del WIR (Wilhelm Imaging Research)
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Actualmente, el número de firmas que fabrican los materiales sensibilizados tradicionalmente se mantiene bajo, pero estos productos tienen diferencias significativas en la permanencia de la impresión.[1] Lamentablemente, pocos consumidores saben que existen diferencias y que tienen alternativas para elegir.
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A medida que la fotografía se adentraba en la era digital y más empresas ingresaban al negocio, la industria desarrolló pruebas predictivas de permanencia que anticipaban cómo las impresiones, especialmente aquellas expuestas a la luz, se verían en las próximas generaciones. Pero en el caso que algún fabricante se hubiese comprometido a realizar pruebas de permanencia con métodos que inflaran artificialmente las predicciones de longevidad, una nueva generación de consumidores constataron cómo se desteñían sus preciados recuerdos, igual que en el pasado. Ninguna impresión fotográfica puede durar eternamente, pero las empresas responsables como Epson están continuamente luchando para mejorar la permanencia de tintas y papeles de modo que las impresiones fotográficas puedan durar por generaciones, aún cuando estén expuestas a la luz.
En la última década se ha visto un número creciente de imágenes producidas con impresoras digitales, tanto por profesionales como por consumidores. La cantidad de dispositivos de entrada se ha incrementado dramáticamente y los diferentes materiales usados varían ampliamente en su composición y en la forma de responder ante factores ambientales. Para tomar decisiones informadas es crítico reconocer comparaciones confusas del tipo “peras con manzanas”, y estar alerta ante las afirmaciones de compatibilidad universal, ya que pueden afectar la calidad de la imagen o la permanencia de la impresión, o ambas en conjunto.
Las tres tecnologías básicas en uso hoy en día para producir impresiones fotográficas en colores son:
Cloruro de Plata Tradicional
Sublimación de Tinta Dye
Inyección de tinta
> Impresiones Fotográficas en Color con Cloruro de Plata Tradicional
Hasta 1990 casi todas las impresiones en colores se hacían en materiales sensibles a la luz, incorporando tinturas de colores en una emulsión que se adhería a un papel que luego se sellaba con un baño plástico.
En la práctica normal, estas impresiones se hacen creando primero una imagen negativa con una cámara y una película negativa en color. Los negativos se usan entonces para imprimir una imagen positiva en un papel sensibilizado con cloruro de plata. También se puede obtener una impresión tradicional en cloruro de plata desde un archivo digital. En lugar de exponer el papel sensibilizado con luz blanca a través del negativo mediante un amplificador óptico, el papel es expuesto por un láser o un diodo emisor de luz (LED). Es importante observar que, sin considerar si la impresión fue expuesta con un láser o con un amplificador óptico tradicional, las características de permanencia de una impresión de cloruro de plata en colores son las mismas. Si se almacenan en la oscuridad con bajos niveles de humedad, las impresiones tradicionales en cloruro de plata pueden durar entre cincuenta y cien años. Expuestas a la luz, los colores se deteriorarán más rápidamente. Este deterioro variará ampliamente según los productos y sus fabricantes, los niveles de iluminación y de luz ultravioleta a la que hay sido expuesta. [2]
> Impresiones de Transferencia de Tintas Dye Mediante Difusión Térmica (Impresos mediante sublimación de tinta dye)
En este proceso, los archivos generados en las cámaras digitales o los negativos, transparencias o imágenes tradicionales digitalizadas se envían a una impresora donde los colorantes se transfieren mediante calor desde una cinta donante a una impresión final. Hoy en día, la mayoría de las impresoras que trabajan con este sistema aplican una capa protectora a la impresión durante el proceso de transferencia para asegurar resistencia al agua y prevenir manchas con la manipulación. Esta capa protectora ofrece una protección relativamente escasa frente los efectos de la luz. Al exponerla a las condiciones de buena iluminación necesarias para apreciarlas debidamente, la permanencia de estas impresiones disminuye. [3] Generalmente, la resistencia excepcional a la luz que ofrecen las impresiones con sublimación de tinta suponen que sean almacenadas en la oscuridad o con muy escasa luminosidad, condiciones inadecuadas para ver las impresiones.
> Impresiones de Inyección de Tinta
Al igual que con las impresoras de sublimación de tinta, los archivos generados en cámaras digitales, o negativos, transparencias o impresos tradicionales son enviados a una impresora de inyección de tinta. La mayoría de las impresoras de calidad fotográfica usan tecnología de inyección de tinta, que deposita en el papel gotas de tinta muy pequeñas, medidas en picolitros (trillonésima parte de un litro). La estabilidad de la impresión de inyección de tinta varía ampliamente según la composición de los colorantes usados en combinación con un determinado papel. Hay muchas combinaciones disponibles.[4]
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[1] Ver: Índices de Permanencia WIR para los productos de la Categoría Impresoras de 4 x 6 pulgadas, Wilhelm Imaging Research, Inc., 7 de diciembre de 2004, disponible en www.wilhelm-research.com
[2] Henry Wilhelm y Carol Brower (co-autor),
The Permanence And Care of Color Photographs: Traditional and Digital Color Prints, Color Negatives, Slides, and Motion Pictures, Preservation Publishing Company, Grinnell, Iowa, 1993. Este libro de 758 páginas está disponible en forma gratuíta en formato PDF en www.wilhelm-research.com[3] Ver: WIR Display Permanence Ratings for Current Products in the 4x6-inch Printer Category, Wilhelm Imaging Research, Inc., 7 de diciembre de 2004, disponible en www.wilhelm-research.com[4] Ver: Anush Yegyazarian, "The Fade Factor," PC World, pp. 18-, San Francisco, California, noviembre 2002, y Dan Littman, "Cheap Ink Probed", PC World, pp. 22-, San Francisco, California, septiembre 2003.
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